Talløse øer, omkranset af koralrev og med perfekte hvidsandede strande, er hovedattraktionerne på en sejlerferie ved kongeriget Tongas Vava´u øgruppe. Afslappet, uformelt og med en betagende skønhed, er Tonga en eksotisk sejldestination, langt fra verdens trængsler. Beliggende i det sagnomspundne Stillehav, mellem Tahiti og Fiji, er kongeriget Tonga udgjort af 171 øer, inddelt i fire særskilte grupper: Tongatapu, Ha´apai, Vava´u og Niuas. Nuku´alofa på hovedøen Tongatapu, er hovedstaden i det konstituerede monarki. Juvelerne i det eksotiske sejladsområde ved Tonga, er de bakkede og bjergdækkede koraløer i Vava´u -øgruppen. Kilometervis af hvidsandede strande, koralrev og krystalklart vand, er med til at gøre Tonga til et af verdens absolut bedste områder for snorkling og dykning – sigtbarheden er ofte over 45 meter. Overfloden af hyggelige ankerpladser, kombineret med de korte afstande mellem øerne, gør sejladsen meget lig den man finder ved British Virgin Islands. Revene bevirker at vandet er roligt, mens passatvinden sikrer godt sejladsvejr næsten hver dag. Det er ikke så mærkeligt at Vava´u benævnes som et paradis for sejlere, og en sejlerferie her vil være kært minde for resten af livet. Sejladsmulighder En sejlerferie ved Tonga tilbyder noget af den nemmeste og bedste sejlads i det sydlige Stillehav. Sydøstlige passatvinde ligger normalt mellem 15 og 25 knob, maj gennem september, og nordøstlige passatvinde ligger normalt mellem 10 og 20 knob gennem sommeren. Navigationen mellem øerne er nem og ligetil, dog skal man huske at holde et vågent øje med søkortet pga. de mange rev. Tidevandsforskellen er lidt over tre fod. Tidevands- og vinddrevne strømme er typisk svage, undtagen i smalle kanaler. En sejlerferie ved Tonga passer til sejlere med basale færdigheder i kystnavigation. Skønheden og den unikke karakter dette farvand besidder, lokker både erfarne og uerfarne skippere tilbage gang på gang. Temperaturen ligger året rundt i nærheden af 24 °C. Højdepunkter Nemmeste sejlads i det sydlige Stillehav Traditionelt tongansk festmåltid på Hinakauea Beach Svalegrotten på Kapa Island Snorkling og dykning i krystalklart vand Kilometervis af uberørte hvide sandstrande Pukkelhvaler og sunde rev der myldrer af liv Tongas skønhed er berømt verden over. De skovdækkede og ofte bakkede koraløer er omkranset af uberørte hvidsandede strande, der er ideelle for snorkling, svømning og solbadning. Maleriske ankerpladser, der som regel er beskyttede mod dønninger, er normalt ikke mere end et par kilometer fra hinanden – men her findes også åbent vand til rendyrket stillehavssejlads. Kongeriget har en håndfuld resorts og restauranter på øerne, samt i Beiafu, hovedbyen på Vava´u. Blandt Tongas største attraktioner er den imødekommende befolkning, der sætter en ære i gæstfrihed og har et oprigtigt ønske om at få besøgende til at føle sig hjemme. Tonga er blevet kaldt ”The Friendly Islands” siden 1773, da britiske kaptajn James Cook brugte vendingen til at beskrive de tonganere han mødte. Denne ærestitel er stadig velfortjent.